Probabilmente la categoria di effetti a pedale più conosciuta ed anche più ricercata, gli overdrive rappresentano l'emblema del suono rock e sono una parte importantissima del sound di ogni chitarrista elettrico. Un sound inizialmente ottenuto tramite la saturazione degli amplificatori a valvole, a partire dagli anni '60 la creazione di dispositivi elettronici che ricreassero quella stessa pasta sonora è diventata una ricerca costante, che continua ancora oggi, per il sound crunch perfetto o il distorto più aggressivo. Tra i modelli storici che hanno reso celebre questo effetto vi sono il Boss DS1, il Tube Screamer Ibanez (nelle sue varie versioni).
